A ponte foi construída em 1960 como parte do plano de unir a nova capital do Brasil, que acabava de ser inaugurada, a pontos estratégicos do país: Belo Horizonte, São Paulo, Acre e Belém. Para isso foram planejadas todas essas estradas, uma delas sendo a Belém-Brasília BR-14. Esta teve sua execução subordinada à Rodobrás - Comissão Executiva do Rodovia Belém-Brasília. Com 2.200 Km de extensão, passava por regiões totalmente inexploradas apresentando, portanto, imensas dificuldades para sua construção. O maior obstáculo de todos, entretanto, era o da travessia do Rio Tocantins.

   O local da travessia não poderia ser outro. Qualquer estudo que se fizesse cairia sem dúvida no gargalo de Estreito. Acontece que o local é totalmente desprovido de recursos e o centro importante mais próximo é Belém, a 700 Km de distância em plena selva Amazônica. O abastecimento da obra seria, portanto, muito difícil e todos os materiais de construção deveriam vir do Rio de Janeiro, São Paulo, Goiânia e Recife. Todos os meios de transportes deveriam ser usados, ainda que onerosos. Em certos casos até o transporte aéreo poderia ser vantajoso.

   O fato é que, em 1960, o Brasil conseguiu construir em plena selva uma ponte que tirou o recorde mundial de vão em viga reta protendida da Ponte dos Nibelungos sobre o Reno. Esta ponte era o orgulho dos alemães que publicaram artigos em diversas revistas do mundo inteiro enaltecendo o recorde de 1952: o maior vão do mundo em viga reta de concreto com 114 m. Até 1960 nenhuma outra ponte no mundo tinha conseguido igualar o feito dos alemães. Foi o Brasil que tirou a glória dos alemães, construindo uma ponte de 140 m de vão em local não civilizado, de difícil acesso, desconhecido no resto do mundo. E o fato permaneceu desconhecido até que o grande feito foi exposto no 2º Simpósio Pan-Americano de Estruturas de 1964 em Lima.